 |
Det har varit en charmig start på säsongen för Arne Slot som tog över Liverpool, Liverpool tröja med eget namn men de har öppnat dörren i titelracet genom att dra 2-2 till Fulham men göra det oavgjort i raka Premier League-matcher. När man tittar runt i ligan kan det vara svårt att peka ut Liverpools största hot i titelstriden, men det är för att det kommer inifrån Anfield.
Fulham gjorde öppningen bara 11 minuter in i matchen tack vare Andreas Pereira volley från ett smyglopp från mittfältet till bakre stolpen. Liverpool gick under och Anfield-trogna blev tysta. Det gick från dåligt till värre efter en överhastad utmaning från Andrew Robertson 17 minuter in, och det kändes som att de för första gången på 19 matcher faktiskt skulle förlora.
Men trots att Liverpool var stenhårda började den andra halvleken snabbt med ett mål från Cody Gakpo, men det var bara början på historien. Rodrigo Muniz buntade in ett sent mål via Antonee Robinsons andra assist i matchen i den 78:e minuten för att återigen ge Fulham ledningen, och det verkade som att det äntligen skulle bli för mycket för Liverpool.
Men det var det inte. Diogo Jota, som återvände från en skada, visade vad Liverpool har saknat i anfallet, och gjorde en sen kvittering. Han tog ett skott från toppen av boxen som nästlade sig in i det vänstra hörnet när Fulhams Leno fastnade för att gissa fel. . Assisterad av Darwin Nunez var det ett ögonblick då Slot tryckte på rätt knappar vid rätt tidpunkt för att hålla Liverpool kvar i matchen trots att han var nere. De röda vet vikten av poäng och fortsatte att pressa fram mål trots hotet om ett Fulham-mål.
När vi tittar runt i ligan misslyckades Arsenal med att ta sin chans att fånga de röda, och drar Everton hemma, men Chelsea lurar med en chans att dra inom två poäng från ligaledningen om de kan besegra Brentford på söndag. Liverpool har fortfarande fullständig kontroll över sitt öde, men för att leda tråd till tråd måste de snabbt stabilisera denna svåra lapp.
För att behålla sin titelladdning måste Liverpool vara nästan perfekta, vilket är ett högt krav för vilket lag som helst. Det är inte lätt att få perfektion i Premier League, särskilt med skador som påverkar stora delar av försvaret. Ibrahima Konate och Conor Bradley är borta med skador och Robertson kommer också att missa Liverpools nästa match vilket ger Slot ytterligare ett laguppställningsbeslut att tänka på.
Jota och Alissons återkomst hjälper, men under högtiden saktar matcherna ner för någon. Att misslyckas med att vinna i två raka matcher är knappast någon kris, särskilt när Liverpool är perfekta i Champions League-spelet och är nära att säkra en automatisk plats till sextondelsfinal.
Att ta över för Jurgen Klopp är ett drömscenario, Billiga Fotbollströjor lappar som denna är där Slots ledarskap kommer att testas. Det är lätt att få fram dina idéer när ett lag vinner men tappade poäng kan skapa tvivel och nästa sak du vet blir det till att Manchester City bara vinner en gång på sina senaste 10 matcher.
När Liverpools försvar blir friskt kommer de inte att förvandlas till en sådan situation, men det kan öppna dörren för Chelsea att ta sig upp i tabellen. Enzo Maresca använder nästan helt olika trupper för europeiskt spel och Premier League-spel med Chelsea, vilket hjälper till att hålla hans första XI fräsch för matcher som betyder något.
Med ett obevekligt anfall finns det inte ett försvar i ligan som kan bromsa Chelsea medan Arsenal och Manchester City kommer att se till att de har något att säga till om, men de har inte visat den andra växeln som behövs för att ta igen underläge i loppet. Även om en osannolik utmanare skulle kunna slå igenom, verkar de fyra lagen vara titelutmanare i Premier League och alla andra jagar i bästa fall fjärde eller femma.
|
